في العصور الحديثة أصبح للبشر دوراً كبيراً في انقراض الحيوانات، وذلك بسبب إزالة الغابات وقطع الأشجار، البناء على الأراضي الزراعية، تلوث البيئة وانتشار الأوبئة، الصيد العشوائي للأسماك والحيوانات البرية، نقل الحيوانات من بيئتها الأساسية إلى بيئة أخرى غير ملائمة وغيرها من الأسباب التي أدت إلى انقراض بعض الحيوانات.